Tumorerkrankungen

Tumoren entstehen durch unerwünschte Veränderungen in den Genen. Diese sogenannten Mutationen geschehen meist zufällig und werden typischerweise durch die DNA-Reparatursysteme der Zelle korrigiert. Die Exposition gegenüber Karzinogenen, wie Tabakrauch oder UV-Strahlung, erhöht die Zahl der Mutationen. Diese erworbenen Mutationen werden als somatische Mutationen bezeichnet. Eine nicht korrekt reparierte Mutation kann zu Krebs führen. Krebsfördernde somatische Mutationen verursachen veränderte Proteinfunktionen, die in dysregulierten zellulären Prozessen resultieren. Zunächst fördern diese genetischen Veränderungen den Verlust der Wachstumskontrolle in den betroffenen Zellen während der Zellteilung. Weitere Mutationen führen zur Selektion von Zellklonen, die die Proliferation erfolgreich fortsetzen und ihre Sterblichkeitsrate senken. Im Verlauf der Tumorprogression häufen sich weitere Mutationen an und fördern die Streuung der Tumorzellen auf entfernte Organe (Metastasierung). Die somatischen Mutationen, die von Tumoren im Verlauf der Erkrankung erworben werden, sind individuell und unterscheiden sich nicht nur zwischen verschiedenen Tumorentitäten, sondern auch zwischen einzelnen Tumorerkrankten. Krebs ist also eine multifaktorielle und heterogene genetische Erkrankung.

Die individuellen tumorspezifischen Mutationen helfen dem Tumor zu überleben und eine Resistenz gegen therapeutische Wirkstoffe zu entwickeln. Um eine vielversprechende Behandlungsstrategie zu wählen, ist ein tiefer und genauer Einblick in die molekularen Grundlagen der einzelnen Tumoren erforderlich. Der Einsatz der sogenannten Next-Generation Sequencing (NGS)-Technologie hat eine neue Ära in der Krebstherapie eingeleitet und bildet die Basis der personalisierten Präzisionsmedizin. Durch die NGS-Analyse können die onkologischen Behandlungen auf die genetischen Merkmale jeder Patientin und jedes Patienten sowie auf die Veränderungen des Tumors abgestimmt werden. Hiermit werden die Heilungschancen maximiert und die Schädigung des gesunden Gewebes minimiert.^{1, 2, 3}

Zeit ist ein entscheidender Faktor in der Krebstherapie. Ein frühzeitiges und tiefgehendes Verständnis der molekularen Tumoreigenschaften ermöglicht es, wirksame Behandlungen bereits in einem frühen Stadium einzuleiten – mit positiven Auswirkungen auf die Prognose. Die beste Strategie: Ein detaillierter und diagnostischer Ansatz, der unter anderem auch unsere CancerPrecision®-Analyse beinhaltet, um die genetischen Veränderungen des Tumors zu untersuchen.

Die gewonnen Ergebnisse sollten anschließend in einem interdisziplinären molekularen Tumorboard (MTB) besprochen werden. Dieses Gremium diskutiert auf Grundlage aller verfügbaren Informationen zum Tumor und zur behandelnden Person die vielversprechendste Behandlungsstrategie. Eine solche individualisierte Therapie sollte nicht nur gezielt umgesetzt, sondern auch kontinuierlich überwacht werden. Je nach Fall ist auch das Monitoring genetischer Marker entscheidend. Unsere CancerDetect®-Analyse unterstützt dabei, Resistenzmechanismen oder Veränderungen im Verlauf frühzeitig zu erkennen. Mit CancerMRD können behandelnde Ärztinnen und Ärzte minimale Resterkrankungen (MRD) bei Patientinnen und Patienten, die wegen solider Tumoren behandelt wurden, identifizieren und überwachen. CancerMRD ermöglicht zudem ein frühzeitiges Erkennen eines Rezidivs bei Patientinnen und Patienten in Remission.